Diariamente, miles de hibiscos "té" ¡Las bebidas se sirven en todo el mundo! A la gente le encanta el regusto dulce, burdeos, refrescante y ligeramente ácido que ofrece esta bebida. Es realmente versátil, se puede tomar frio o tibio (la planta en sí también es versátil, se adapta fácilmente a jardines de balcón en espacios urbanos abarrotados y se puede cultivar fácilmente en macetas como enredadera o incluso en macetas colgantes).
¡Hay algunas personas un poco más aventureras que le pondrán leche o crema! Es solo cuestión de gustos, como muchas cosas en la vida!
Pero, ¿está familiarizado con el origen de Hibiscus como bebida? ¿Es un té? ¿Es una flor? ¿Qué es? ¡Aclaremos algunos hechos!
Infusión de hibisco
El ocho hibisco especies que se consideran los ancestros de los hibiscos exóticos modernos eran originalmente nativas de Mauricio, Madagascar, Fiji, Hawái y China o India.
Estas ocho especies de hibiscos han estado involucradas en el desarrollo de los híbridos modernos con los que estamos familiarizados hoy. Eso significa que han demostrado ser compatibles con al menos otra de estas especies ancestrales. En otras palabras, aplicar el polen de una de estas especies a las almohadillas estaminales de otra de estas especies dará como resultado semillas viables. La mayoría especies de hibiscos no son genéticamente compatibles entre sí y no pueden reproducirse entre sí, pero estos ocho pueden hacerlo y han sido tan utilizados en los últimos 300 años. Hibiscus ha estado sujeto a tantas Hibridación que el Los híbridos de hibisco se esparcieron por todo el mundo, siguiendo el ecuador de una tierra cálida y tropical a la siguiente. Domesticado hace unos 6000 años; las hojas y el cáliz verde de la flor (base) se utilizan como hortaliza; los pétalos de las flores y el cáliz de la flor madura se remojan y se usan como infusión.
La fibra también se produce a partir de los tallos de la planta; la fibra producida se llama bast y se usa para producir cuerdas y cuerdas.
Su nombre proviene del griego ibiskos, el nombre del antiguo botánico y médico griego Pedanius Dioscorides dio a la planta de malvavisco. El hibisco también se conoce como rosa malva.
El hibisco tiene muchos nombres: bissap en partes de África occidental; Karkade en el norte de África (concretamente en Egipto, Sudán y Sudán del Sur); rosela, rosella, grosella y acedera en Indonesia, Australia y en todo el Caribe y América Latina; Mathi Puli en Kerala; krachiap En Tailandia; luo shen hua en China; y flora de jamaica en México y en toda América del Norte.
Curiosamente, los botánicos no saben cómo se separaron las 8 especies originales de hibisco. Especulan que en un momento se acercaron más, pero que la deriva continental eventualmente los separó. O bien, es posible que todos provengan del mismo hibisco ancestral y que esta planta ancestral evolucionó a especies diferentes pero relacionadas una vez que los rodales de esta especie ancestral se separaron entre sí. Ven que esto sucede incluso ahora en las islas hawaianas cuando las plantas de una de las especies nativas de hibisco hawaiano desarrollan características únicas a medida que crecen y evolucionan en islas separadas. Otra teoría digna de consideración es que en tiempos prehistóricos los ancestros de los gente polinesia partieron de su hogar original en el sureste de Asia y migraron por todo el Pacífico, llevando consigo semillas de las especies originales de hibisco que plantaron en varios lugares durante esta larga migración. Sin embargo, sucedió que, para el año 1700, ocho especies de hibiscos compatibles entre sí crecían naturalmente en islas tropicales frente a la costa este de África y hasta Hawai.
Otro dato interesante:
Para el 1700, Carl Linneo (sí, el mismo que describió por primera vez C. Arábica) nombró una de las especies Hibisco rosa sinensis.
Etapas del ciclo de vida de la flor de hibisco
Entonces, ¿qué es el hibisco que se sirve en las bebidas?
Con frecuencia-y erróneamente—descrito como una flor en infusiones, el hibisco utilizado para bebidas es en realidad una colección de sépalos (conocido como cáliz), la parte de una planta con flores que protege el capullo y sostiene el pétalo una vez que está en flor. Antes de que la planta florezca, el cáliz se parece a un capullo puntiagudo que sostiene la vaina de la semilla, pero despliega como el las flores empujan a través de la vaina.
Como se puede ver en el vídeo muy explícito adjunto, no se utiliza ninguna flor en el proceso de secado del cáliz para ser utilizada posteriormente en la infusión. En consecuencia, no deberíamos llamarlo infusión de flor de hibisco.
Tambien es no corregir a llámalo Hibiscus Tea, porque no proviene de Camellia Sinensis, la planta que produce la hoja de té (los diferentes tipos de té dependerán de cómo se procese esa hoja).
En la medicina tradicional, las personas usan preparaciones de hibisco para tratar dolencias como problemas hepáticos y presión arterial alta. Hoy en día, un creciente cuerpo de investigación apoya estos beneficios, entre otros.
Tiene una larga historia de usos, principalmente enfocados en usos culinarios, botánicos, florales, cosméticos y medicinales. Siendo este último de gran impacto debido a la efectos diuréticos, coleréticos, analgésicos, antitusivos, antihipertensivos, antimicrobianos, inmunomoduladores, hepatoprotectores, antioxidantes y anticancerígenos. Estas propiedades terapéuticas se han atribuido a la compuestos bioactivos de la planta, principalmente ácidos fenólicos, flavonoides, antocianinas y ácidos orgánicos (cítrico, hidroxicítrico, hibisco, tartárico, málico y ascórbico).
Es una infusión súper nutritiva, ¿no?
¿Qué más puedes hacer con Hibiscus?
Las opciones son increíbles e ilimitadas. Puede usarlo para cocinar recetas en casa en mermeladas/jaleas, pasteles, tacos/enchiladas, cócteles sin alcohol, uso cosmético y muchos más. Solo revisa algunas de mis recetas favoritas en este enlace.
Realmente espero que disfrutes aprendiendo un poco más sobre esta increíble flor y su cáliz, y la próxima vez que te sientes con tu vaso súper fresco de Hibiscus, te sentirás más cómodo sabiendo exactamente que lo que estás bebiendo no es una flor ni tampoco un té, es una infusión de cáliz!
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María Esther Thome-López